Le piante orticole coltivate in serra potrebbero crescere più velocemente e più robuste rispetto a quelle coltivate in un orto tradizionale, perché si offre loro l'ambiente ideale per la crescita. Quando la temperatura esterna è sotto zero, i collettori solari passivi e i piccoli riscaldatori possono mantenere l'interno della serra fresco ma perfettamente vivibile per la maggior parte degli ortaggi primaverili. Durante la calura estiva, ventilatori e altri sistemi di raffreddamento possono proteggere le piante più delicate dal caldo torrido dei climi più freddi.
È possibile coltivare ortaggi in serra direttamente nel terreno all'interno della struttura chiusa, ma la coltivazione in vaso rappresenta un utilizzo più efficiente dello spazio. Si possono sfruttare tutte e tre le dimensioni posizionando i vasi su mensole, utilizzando sistemi di tralicci per le piante rampicanti e vasi sospesi per le piante rampicanti più piccole, come i pomodorini e le fragole.
