As estufas variam desde elegantes jardins de inverno até estufas compactas de janela que se encaixam perfeitamente na moldura de uma janela de cozinha. Independentemente do tamanho, as sugestões para seleção, projeto e instalação são semelhantes. Existem três tipos principais de estufas a considerar. A estufa de encostar geralmente é pequena, com cerca de 1,8 a 3 metros de comprimento. Um de seus lados mais longos é formado pela lateral da casa à qual está anexada. Relativamente baratas para construir e manter, suas principais desvantagens são a falta de espaço para uma coleção crescente e a tendência a aquecer e esfriar mais rapidamente do que o desejável.