Szklarnie występują w szerokiej gamie, od eleganckich oranżerii po kompaktowe szklarnie okienne, idealnie wpasowujące się w ramę okna kuchennego. Niezależnie od rozmiaru, obowiązują podobne sugestie dotyczące wyboru, projektu i montażu. Istnieją trzy główne typy szklarni, które warto rozważyć. Szklarnia przyścienna jest zazwyczaj niewielka, ma około 1,8-3 metrów długości. Jeden z jej dłuższych boków tworzy bok domu, do którego jest przymocowana. Stosunkowo tania w budowie i utrzymaniu, ma jednak swoje główne wady: brak miejsca na rosnącą kolekcję roślin oraz tendencję do szybszego niż pożądane nagrzewania się i wychładzania.